Son nom vient du grec ancien “molochitis lithos” signifiant “pierre de couleur mauve vert” en raison de sa forte ressemblance avec la couleur verte des feuilles de la mauve (malva sylvestris). La pierre fut découverte et utilisée dès le néolithique à la fois pour des raisons ornementales et pour en extraire le cuivre. La malachite fut très à la mode au début du XIXe siècle, une époque obsédée par les nouvelles découvertes géologiques. Aujourd’hui, la pierre est reconnue pour être une gemme de valeur et un minéral ornemental.

La nacre est une matière produite par les mollusques bivalves, ainsi appelés car leur coquille se compose de deux parties (valve). C'est cette matière, si prisée à des fins ornementales, qui revêt les perles utilisées en joaillerie.

L’or tient son nom de «gehl» qui en langue indo-européenne signifie briller. Rose - une nuance délicate obtenue en mélangeant l’or avec de petites quantités de cuivre et d’argent.